Come riconoscere i primi segnali di dipendenza

La tossicodipendenza spesso inizia in modo silenzioso. Prima che qualcuno si renda conto di ciò che sta accadendo, i segnali di allarme sono già presenti. Imparare a riconoscere questi primi segnali è il primo passo per prevenire danni a lungo termine, sia per l'individuo che per la sua famiglia.

Fase 1: osservare i sottili cambiamenti comportamentali

Le persone che lottano contro una dipendenza allo stadio iniziale spesso cambiano il loro comportamento prima di qualsiasi altra cosa. Possono:

• Ritiro dalla famiglia o dai vecchi amici
• Diventare irritabili o ansiosi senza un motivo chiaro
• Mentire su dove sono stati
• Evita il contatto visivo o diventa riservato

Anche piccoli cambiamenti nell'umore o nei livelli di energia, soprattutto se si verificano ripetutamente, possono indicare l'uso di sostanze. Imparate a fidarvi del vostro istinto quando qualcosa non va.

Fase 2: notare i cambiamenti nell'aspetto e nella routine

La dipendenza richiede un tributo fisico. Cercare:

• Perdita o aumento di peso improvviso
• Occhi iniettati di sangue o frequenti epistassi
• Trascuratezza dell'igiene (capelli non lavati, vestiti sporchi)
• Stanchezza frequente o improvvise esplosioni di energia

Saltare i pasti o stare svegli tutta la notte sono altri segnali di allarme. Una persona che un tempo apprezzava la routine può diventare caotica o imprevedibile.

Fase 3: cercare i segni di tensione finanziaria

La dipendenza è costosa. Nelle prime fasi, gli utenti possono:

• Chiedere denaro con scuse vaghe
• Vendere gli effetti personali
• Assumere debiti imprevisti
• Rubare ad amici o parenti

Un problema finanziario improvviso e senza una ragione precisa è un indicatore serio. Le famiglie spesso lo trascurano, dando la colpa all'inflazione o a difficoltà temporanee.

Fase 4: Monitorare il rendimento scolastico o lavorativo

Una delle prime aree colpite dall'uso di sostanze è la produttività. I segnali includono:

• Non rispettare le scadenze o saltare le lezioni
• Perdita di motivazione o frequenti giorni di malattia
• Feedback negativo da parte di insegnanti o supervisori
• Voti in calo o scarso rendimento sul lavoro

Se questi problemi compaiono in una persona che un tempo era affidabile, l'uso di sostanze può essere una parte della causa.

Fase 5: Identificare l'instabilità emotiva o il diniego

Le prime dipendenze sono spesso avvolte da forti emozioni, come il senso di colpa, la paura o la difesa. Le persone possono:

• Reagire in modo eccessivo a piccoli problemi
• Incolpare costantemente gli altri
• Ridurre al minimo il loro uso ("Non è poi così male").
• Rifiutano di parlare del loro comportamento

La negazione è un tratto distintivo della dipendenza. Affrontarla tempestivamente può evitare la tragedia.

Domande frequenti: Riconoscere i segni della dipendenza

Si può essere dipendenti senza rendersene conto?

Sì. Molte persone iniziano a fare uso di sostanze per rilassarsi o sfuggire allo stress e non si rendono conto di sviluppare una dipendenza fino a quando non è ormai avanzata.

Gli sbalzi d'umore sono un segno dell'uso di droghe?

I cambiamenti d'umore improvvisi, soprattutto se non provocati, possono essere indicatori precoci dell'uso di sostanze, in particolare stimolanti o depressivi.

Gli adolescenti sono più a rischio di nascondere la dipendenza?

Assolutamente sì. Gli adolescenti spesso nascondono il consumo per paura di punizioni o di vergogna. Ecco perché la diagnosi precoce è fondamentale.

Cosa devo fare se sospetto che qualcuno sia dipendente?

Non accusateli. Iniziate a raccogliere informazioni e a parlare con un professionista. Narconon Europa offre una guida alle famiglie in difficoltà.

Per saperne di più su come aiutare qualcuno prima che sia troppo tardi, esplorate le nostre risorse di prevenzione ed educazione:
👉 Materiali per l'educazione e la prevenzione delle droghe

Riferimento esterno:
Secondo Droga.it(Irlanda), la risorsa nazionale sulle droghe e l'alcol, i primi segni di dipendenza includono cambiamenti evidenti nel comportamento, segretezza e problemi finanziari.